La transidentité, au-delà des apparences

Définition de la transidentité

Quelle différence entre transidentité et transgenre ? Transidentité, transgenre, ou transitude, sont des termes parapluies désignant le fait que des personnes ne se reconnaissent pas dans le genre qui leur a été « assigné à la naissance » (terme scientifique) ou ne se retrouvent pas dans la binarité homme/femme.

Selon une définition simple, une femme trans est une femme qui n’a pas été assignée femme à la naissance ; un homme trans est un homme qui n’a pas été assigné homme à la naissance.

Au contraire, une personne cisgenre est une personne dont l’identité de genre correspond à son sexe de naissance, n’éprouvant donc pas le besoin de transitionner. On parle alors de femme cis ou d’homme cis.

Comment appelle-t-on les personnes non-genrées ?

Le genre, en tant qu’expression sociale, n’est pas binaire : on peut le voir comme un spectre avec différents vécus. Une personne peut ainsi ne pas se retrouver complètement d’un côté de ce spectre, voire se considérer en dehors, et se définir comme non-binaire, agenre, gender fluid (en français, fluidité de genre), etc.

Orientation sexuelle et identité de genre

La transidentité est propre à l’identité de genre, donc à bien distinguer de l’orientation sexuelle.
Les enquêtes à disposition montrent que l’orientation sexuelle des personnes trans est très hétérogène. Elles peuvent être hétéro, gay, bi, asexuel, etc.

Différence entre transgenre et transsexuel

Le terme « transsexuel » provient d’une ancienne terminologie psychiatrique qui n’est plus utilisée aujourd’hui, car la transidentité n’est pas un trouble psychiatrique et ne se réduit pas à la sexualité.

L’idée selon laquelle le terme « transgenre » désignerait les personnes trans n’ayant pas eu recours à une transition médicale, contrairement aux personnes transsexuelles, est infondée. Ce n’est pas une distinction scientifique et cela peut amener à des comportements voyeuristes imposant aux personnes trans de déclarer si oui ou non elles ont recours à des procédures médicales.

Le terme « transsexuel » pouvant être perçu comme dégradant, il est recommandé de ne pas l’utiliser.

Néanmoins, certaines personnes trans peuvent se présenter comme transsexuelles pour des raisons qui leur sont propres, et il est important aussi de respecter cela.

Origine de la transidentité

Le fait que des personnes ne se reconnaissent pas dans leur sexe de naissance ou ne se conforment pas au genre de manière binaire n’a rien de récent. On retrouve cela dans différentes cultures, de l’Antiquité à nos jours.

En ce sens, on peut dire que la transidentité a toujours existé dans l’Histoire. Ainsi, des cas de personnes trans ayant vécu au Moyen-Âge sont documentés.

Travesti ou trans, quelle différence ?

L’un et l’autre sont à distinguer. Le travestissement est une activité ponctuelle passant par le déguisement, l’expérimentation, pratiquée tout autant par des personnes cisgenres que par des personnes transgenres.

En revanche, être trans n’est pas ponctuel puisque le genre vécu de la personne ne correspond pas au genre assigné à la naissance.

Transidentité et intersexuation

Transidentité et intersexualité ne sont pas synonymes. L’intersexualité désigne le fait qu’une personne présente dès la naissance des caractères sexuels (génitaux, gonadiques, chromosomiques) pouvant difficilement être considérés comme typiquement mâle ou typiquement femelle.

Ce n’est pas le cas pour la plupart des personnes trans. Pour autant, une personne intersexe peut s’affirmer comme étant une personne trans.

Le parcours de transition permet à une personne trans de s’affirmer dans son genre. Cette transition peut être sociale (ex. : sa manière de se nommer, son apparence), administrative (ex. : changement officiel de prénom et de sexe à l’état civil), ou médicale (ex. : hormonothérapie, intervention chirurgicale).

Les personnes trans ne transitionnent pas nécessairement sous ces trois aspects, il n’y a pas de parcours type.

Dysphorie et euphorie de genre

Comment savoir si j’ai une dysphorie de genre ? Pourquoi vouloir changer de genre ?

La dysphorie de genre est un mal-être issu du décalage entre le genre vécu et le sexe de naissance. Elle est une conséquence possible de la transidentité, et non une cause.

À l’inverse, quand une personne trans parvient à s’épanouir dans son genre vécu, elle peut ressentir de l’euphorie de genre, c’est-à-dire la joie de pouvoir se sentir bien dans sa peau.

La transition administrative des personnes trans

Concernant le changement de prénom, il est possible d’utiliser un prénom d’usage autre que son prénom de naissance avant toute modification à l’état civil (à l’école, par exemple). Il en va de même pour les pronoms (il/elle/iel) ou pour la civilité (Madame, Monsieur) qui n’est pas un titre officiel.

Modifier officiellement son prénom peut se faire par une demande à la mairie ou au tribunal, lors du changement de sexe à l’état civil.

Pour ces démarches, des associations mettent à disposition des explications complètes (par exemple sur le site de l’ACTHÉ).

La transition médicale des personnes trans

Elle désigne l’ensemble des interventions permettant à une personne trans de tendre vers les caractéristiques sexuelles qui lui correspondent.

Il peut s’agir d’un traitement hormonal substitutif (THS) – ou hormonosubstitution – prescrit par un endocrinologue ou un médecin généraliste. Le THS consiste à atteindre une configuration hormonale typique du sexe visé : un homme trans prendra de la testostérone vers un taux moyen d’homme cis ; une femme trans prendra de l’œstrogène vers un taux moyen de femme cis. D’autres traitements peuvent être ajoutés, tels que des anti-androgènes pour les femmes trans ou encore des progestatifs (progestérone).

Les THS produisent sur le corps des effets importants donnant l’impression de vivre une « seconde puberté » : un homme trans verra sa voix muer, sa pilosité augmenter, une meilleure prise de muscles, une répartition des graisses typiquement masculine, un changement de l’épiderme, etc. ; une femme trans verra apparaître un développement mammaire, une répartition des graisses typiquement féminine, un changement de l’épiderme, etc. De manière générale, le THS apporte un meilleur bien-être psychologique.

Il est aussi possible d’avoir recours à des actes chirurgicaux. Les femmes trans peuvent opter pour une féminisation faciale, épilation laser, augmentation mammaire, etc. ; les hommes trans peuvent opter pour une torsoplastie (qui implique une mastectomie), hystérectomie, etc. Les hommes et femmes trans peuvent aussi avoir recours à une chirurgie génitale consistant à refaçonner l’organe vers le sexe visé.

Les taux de regrets d’une transition médicale sont très faibles, estimés globalement à 1 %.

Qu’est-ce que le coming in et le coming out trans ?

Comment annoncer sa transition ? Comment expliquer sa transidentité ? Comment faire accepter sa transidentité ? Autant de questions qui passent d’abord par le coming in.

Le coming in trans est le moment où la personne prend conscience de son identité de genre. Le coming out trans est le moment où elle révèle à ses proches son identité de genre. Le coming out peut être particulièrement difficile en fonction de l’environnement social, d’où parfois un écart important avec le moment du coming in.

Les élèves trans à l’école

En France, la circulaire du Bulletin officiel de l’Éducation nationale du 30 septembre 2021 indique que les mineurs trans doivent pouvoir transitionner dans les meilleures conditions, que les pronoms et prénoms doivent être respectés même en l’absence de modification officielle, qu’ils doivent pouvoir avoir accès aux espaces privés selon leur genre (toilettes, vestiaires, internat, etc.).

Plus globalement, l’équipe éducative doit être particulièrement vigilante à prévenir toute forme de discrimination, les élèves trans ayant 5 fois plus de risques d’être la cible de harcèlement scolaire.

Qu’est-ce que la transphobie ?

La transphobie est la « discrimination sociétale et la stigmatisation des individus qui ne se conforment pas aux normes traditionnelles de sexes et de genre » (Sugano et Coll., 2006). En France, la discrimination est un délit passible de sanctions pénales.

Trans-parent ou la parentalité transgenre

Les personnes trans connaissent-elles des obstacles dans leur parentalité ? De nombreuses personnes trans sont parents. Elles et leurs familles peuvent rencontrer d’importantes difficultés liées aux forts préjugés homophobes et transphobes dans la société.

De plus, le cadre juridique ne leur est pas toujours favorable. Par exemple, les hommes trans sont exclus de la PMA. Certains vides juridiques créent aussi des situations absurdes et préjudiciables en matière de filiation. Par exemple, si une femme trans reconnue femme à l’état civil a naturellement un enfant avec sa conjointe, elle devra adopter son propre enfant biologique ou lancer une procédure auprès du tribunal pour mettre en avant l’absurdité de la chose et obtenir que la filiation biologique soit reconnue.

Soutenir une personne trans parmi vos proches ou au travail

Comment se comporter avec une personne transgenre ? Le soutien et l’accompagnement est essentiel pour les personnes trans, d’autant plus au moment de la transition.

Des collectifs et associations proposent des documents à destination des proches, avec de nombreux conseils. Par exemple, une page est dédiée au sujet sur le site Wikitrans.

De même, il existe des guides d’accompagnement pour les personnes trans à destination des entreprises. C’est le cas du document intitulé « Transidentité : quelles bonnes pratiques pour les DRH et les managers ? »

La prise en charge financière de la transition des personnes trans

Est-il vrai que les transitions en France sont intégralement remboursées ? Il existe bien des prises en charge par l’Assurance maladie sous le dispositif ALD (affection de longue durée) qui, en théorie, permettrait un remboursement quasi intégral. Mais dans les faits, ce n’est pas le cas.

D’une part, toute personne trans ne bénéficie pas du dispositif ALD. D’autre part, cette prise en charge est limitée à certaines interventions et selon certaines conditions. Enfin, de nombreuses personnes trans sont contraintes à consulter des médecins dans le secteur privé, ce qui implique des frais à leur charge parfois importants.

S’ajoute à cela le fait que certains actes médicaux nécessitent de longs arrêts de travail, donc potentiellement une perte de revenus, et que toutes les situations ne permettent matériellement pas de disposer d’un tel temps de récupération.

Ainsi, une transition, peut être très coûteuse, ce qui crée d’importantes inégalités sociales, et peut engendrer une situation de précarité.

La représentation des personnes trans a longtemps été très faible et négative, propageant de nombreux préjugés.

Dans les œuvres de fiction, les femmes trans ont souvent été dépeintes sous un jour dégradant : ridiculisées, pour faire rire les spectateurs ; sujet de dégoûts, quand un personnage apprend par exemple qu’il a été en relation sans le savoir avec une femme trans (Ace Ventura, 1994) ; sujet de crainte, quand un meurtrier joue avec les codes de genre (Le Silence des Agneaux, 1991 ; Psychose, 1960).

Le documentaire « Identité trans : au-delà des images » explore ces représentations en donnant la parole à des créateur•ices trans.

Les hommes trans quant à eux ont été bien moins évoqués que les femmes trans, et déplorent un manque de représentations encore plus important.

La médiatisation de la transidentité

Plus généralement, les médias se sont souvent limités à traiter de la transidentité sous l’angle de la transformation « avant/après ». Il est malheureusement courant que des journalistes demandent par exemple à des femmes trans ce qu’elles ont « entre les jambes ». Ce sont là des comportements voyeuristes qui ont pour conséquence de déshumaniser les personnes trans en les réduisant à de simples objets de curiosité.

Fort heureusement, davantage de représentations positives ont émergé ces dernières années. Elles participent à réduire les préjugés, vers une plus grande prise en compte des personnes trans dans la société. Elles leur permettent aussi de se sentir davantage acceptées, de s’assumer plus facilement, de faire leur coming out, d’envisager un avenir meilleur.

Parmi les représentations positives, on trouve le site Wikitrans qui donne des exemples de personnes trans connues.

Ces dernières années, la médiatisation de la transidentité a contribué à une plus grande visibilité des personnes trans dans la société ; par la diffusion croissante d’informations sur le sujet, mais aussi par la mise en avant de réactions disproportionnées tenant de la « panique morale ».

Panique morale autour des transidentités

« La panique morale » est un concept du sociologue Stanley Cohen, désignant des conditions particulières où un groupe de personnes « est désigné comme une menace pour les valeurs et intérêts de la société ». C’est sous ce prisme que l’on peut mieux comprendre les nombreux emballements médiatiques autour de la transidentité.

En 2023, l’Association des journalistes lesbiennes, gays, bi•e•s, trans et intersexes (AJL) a publié une étude rendant compte du traitement médiatique autour de la transidentité. Elle relevait une nette amélioration de la qualité de l’information dans de nombreux médias, mais observait aussi que les journaux qui en parlent le plus ne sont pas nécessairement ceux qui en parlent le mieux. Par exemple, sur la période de l’étude, c’est Le Figaro qui a publié le plus d’articles, mais c’est aussi celui qui figure parmi les journaux qui offrent un traitement de mauvaise qualité sur le sujet.

Quel est le pourcentage de personnes transgenre dans la population ?

Il est difficile de donner un chiffre précis. Différentes enquêtes situent le nombre des personnes trans entre 0,3 % et 2,7 % de la population. Mais cela peut aller bien au-delà.

Par exemple, selon un sondage Ipsos réalisé en 2023 en France, 5 % des Millennials (nés entre 1981 et 1996) et 11 % des Gen Z (nés en 1997 ou plus tard) s’identifient comme trans. Ce changement générationnel semble s’expliquer par un environnement social moins hostile que par le passé.

La transidentité est-elle un trouble psychiatrique ?

La transidentité est-elle une maladie mentale ? La transidentité n’est ni un trouble psychiatrique, ni un dysfonctionnement sexuel, ni une maladie. Cela a d’ailleurs été officiellement acté par l’OMS en 2019, après que le DMS V et la CIM 11 (manuels de référence en psychiatrie) ont eux-mêmes déclassifié la transidentité des maladies mentales. Ainsi, la transidentité n’a pas à être diagnostiquée par un ou une professionnelle.

Quelles sont les causes de la transidentité ?

Il n’y a pas aujourd’hui de consensus scientifique pour expliquer la transidentité, mais il existe différentes théories (biologiques, génétiques et environnementales). Par exemple, des études portant sur des jumeaux monozygotes et dizygotes suggèrent une cause génétique ; d’autres travaux montrent des similitudes dans la structure et le fonctionnement cérébral entre les hommes trans et les hommes cis, entre les femmes trans et les femmes cis ; d’autres travaux encore suggèrent l’implication d’une exposition hormonale prénatale. Ces résultats restent à être confirmés par de nouvelles études.

Certaines théories avancées par le passé sont aujourd’hui considérées comme invalides, telles que des théories psychanalytiques attribuant le « transsexualisme » à une forme de « délire » ; ou encore l’approche du sexologue Ray Blanchard voulant expliquer la « transsexualité » sous le seul prisme de l’orientation et du désir sexuels. Selon ce sexologue, les femmes trans attirées par d’autres femmes seraient des hommes souffrant d’une forme de paraphilie (c’est-à-dire de fantasmes sexuels) qu’il nomme « autogynéphilie ». La théorie de Blanchard a été invalidée et rejetée par les grandes organisations internationales mais elle est encore invoquée par des militants anti-trans, leur permettant de dépeindre les femmes trans comme une menace. En cela, la thèse de l’autogynéphilie peut être considérée comme une croyance transphobe.

Globalement, la recherche de causes a un intérêt scientifique en matière de compréhension et de connaissance, mais ne peut nullement conditionner l’acceptation des personnes trans dans la société.

Devient-on trans par « contagion sociale » ou effet de mode ?

La thèse d’une contagion sociale, ou ROGD (pour rapid-onset gender dysphoria) est une hypothèse controversée suggérant que l’augmentation de la transidentité dans la société s’expliquerait par une influence sociale. Elle remet ainsi en cause les bienfaits d’une transition.

En France, cette thèse est soutenue par des psychanalystes comme Céline Masson et Caroline Eliacheff, ainsi que par des militants anti-trans, qui ont participé à lui donner une grande visibilité. Pourtant, elle est rejetée par les grandes organisations médicales. La page Wikipédia propose une synthèse de cette controverse.

En réalité, l’utilisation de termes comme « épidémie » ou « contagion » n’est pas seulement erronée, mais contribue à une forte stigmatisation des personnes trans.