Emprise psychologique : mode d’emploi

Au cours d’un gigantesque coup de filet en novembre 2023, 175 policiers arrêtaient à Paris l’un des hommes les plus recherchés au monde, ainsi que ses proches lieutenants. De qui s’agit-il ? D’un terroriste international ? D’un parrain de la drogue ? D’un boss de la cybercriminalité ? Non, on parle ici du chef spirituel d’un réseau mondial d’écoles de yoga/tantra, recherché pour traite de personnes, séquestration en bande organisée, viol et abus de faiblesse.

Mais que se passe-t-il donc dans ces écoles qui ont pourtant pignon sur rue ? Comment des personnes éduquées voulant pratiquer le yoga ont-elles pu se soumettre à l’exploitation et aux sévices de celui qu’elles voyaient comme un gourou vivant ?

Dans cette conférence donnée en mai 2026 aux Mystères de l’UNIL (deux jours pour explorer les coulisses de la recherche, organisés par l’Université de Lausanne), j’explique, pas à pas et avec des exemples concrets de victimes, les mécanismes psychologiques qui permettent la mise en place de l’emprise, quel que soit le groupe ou le leader.

Ma présentation est suivie d’un rapide exposé sur le charisme, par John Antonakis, professeur au Département de comportement organisationnel de l’UNIL. Nous répondons ensuite aux questions du public, au cours d’un échange animé par Marie Maurisse, journaliste au quotidien suisse 24 heures.

John Antonakis ayant un fort accent anglais, la version vidéo de l’émission inclut le sous-titrage de ses interventions.

Avertissement aux personnes sensibles au sujet des violences sexistes et sexuelles : les témoignages de victimes peuvent être choquants.